Με τον όρο βιομάζα, από ενεργειακή άποψη, εννοούμε όλες τις ουσίες βιολογικης προέλευσης σε μη ορυκτή μορφή που μπορούν να αξιοποιηθούν ως πηγές ενέργειας.

Εκτός από το βιοπλαστικό, η κάνναβη μπορεί στην πραγματικότητα να χρησιμοποιηθεί ως βιοκαύσιμο, μια βιώσιμη και φυσική πηγή καυσίμου. Το διάσημο αυτοκίνητο που κατασκευάστηκε από τον Henry Ford το 1941 ήταν στην πραγματικότητα ένα αυτοκίνητο από βιοπλαστικό κάνναβης για την κατασκευή του σκελετού και τροφοδοτούμενο με αιθανόλη από το ίδιο το φυτό. Σύμφωνα με το Αμερικάνικο Υπουργείο Ενέργειας, η βιομάζα που προέρχεται από την κάνναβη απαιτεί μικρότερη εξειδίκευση τόσο για την καλλιέργεια του φυτού όσο και για τη μεταποίηση όλων των αντίστοιχων προϊόντων. Οι υδρογονάνθρακες που βρίσκονται στην κάνναβη μπορούν να μετατραπούν σε ένα ευρύ φάσμα πηγών ενέργειας από βιομάζα μέχρι υγρό καύσιμο. Συνεπώς, η εξέλιξη των βιοκαυσίμων θα μπορούσε να μειώσει σημαντικά την κατανάλωση ορυκτών καυσίμων και τη χρήση της πυρινικής ενέργειας.

Η κάνναβη μπορεί να μετατραπεί σε δύο τύπους καυσίμων : βιοντίζελ, από το έλαιο που λαμβάνεται από τη συμπίεση σπόρων κάνναβης και αιθανόλη ή ,εθανόλη που λαμβάνεται από τη ζύμωση του στελέχους του φυτού.

Το βιοντίζελ είναι το μόνο εναλλακτικό καύσιμο που συμμορφώνεται με τις συμβατικές αρχές καύσης. Είναι ασφαλέστερο, βιοδιασπώμενο και μπορεί να χρησιμοποιηθεί αντί του πετρελαίου. Πρόκειτε για ένα ευρέως ελεγμένο καύσιμο με πα΄νω από 20 χρόνια χρήσης στην Ευρώπη, ενώ περιέχει επίσης 11% οξυγόνο και δεν περιέχει θείο. Επίσης είναι σε  θέση να παρατείνει τη ζωή των κινητήρων ντίζελ καθώς και το λιπαντικό καύσιμο σε σχέση με άλλα βελτιώνοντας έτσι την κατανάλωση.

Μελέτες του Πανεπιστημίου του Κονέκτικατ που διεξήχθησαν το 2010 από την ομάδα του καθηγητή Richard Parnas έδειξαν ότι το 97% ελαίου κάνναβης μπορεί να μετατραπεί σε βιοκαύσιμο και μπορεί ναχρησιμοποιείται σε θερμοκρασίες χαμηλότερες από τα υπόλοιπα βιοντίζελ που κυκλοφορούν στην αγορά.

 

Πηγή: «Dolce Vita Εναλλακτηκοί Τρόποι Ζωής»